Holz ist der älteste Werkstoff der Menschheitsgeschichte. Und der modernste! Es ist vielseitig einsetzbar und erlebt daher gerade verdientermaßen eine Renaissance. Das Material hat alles, was ein Rohstoff bieten kann. Es ist klimaneutral, es wächst vor unserer Haustür, es ist nachhaltig erzeugbar und ökologisch. Holzprodukte sind also CO2-Speicher und können es – je nach Einsatz – über viele Jahrhunderte bleiben. Je mehr andere CO2 verursachenden Materialien durch Holzprodukte ersetzt werden, desto mehr CO2-Emissionen in die Atmosphäre können verhindert werden: der so genannte »Substitutionseffekt«.
Was heißt das nun konkret: Wenn Holz oder Holzprodukte statt anderer Stoffe (z.B. Beton, Ziegel, Stahl, Aluminium) als Bau- oder Werkstoff eingesetzt werden – Holz also diese Produkte ersetzt (substituiert) –, spricht man von materieller Substitution.